Vivimos cansados y lo llamamos normalidad: el burnout silencioso

Hay una frase que se repite en demasiadas conversaciones: “Estoy agotado, pero es lo que hay”. Lo decimos casi con orgullo, como si el cansancio permanente fuera una medalla que demuestra nuestra responsabilidad o madurez. Sin embargo, ese agotamiento constante no es normal, ni inevitable. Según el médico psiquiatra y psicoterapeuta Carlos Cenalmor, autor del libro El Síndrome de Burnout, lo que muchos llaman “vida adulta” es en realidad una forma crónica de desconexión. “Vivimos en un estado de estrés continuo que hemos terminado por asumir como lo habitual. Pero nuestro cuerpo y nuestro cerebro no están diseñados para sostener eso. Lo que ocurre entonces se llama burnout.”

Cuando el cansancio se convierte en rutina

El burnout —o síndrome del trabajador quemado— no aparece solo en quienes odian su empleo. A menudo se da justo en los más comprometidos y vocacionales, los que más ponen de sí mismos en lo que hacen. “El burnout no empieza en el cansancio físico, sino en la pérdida de conexión con uno mismo”, explica Cenalmor. “Empiezas a ignorar las señales de fatiga, a funcionar en automático. Y por eso no te das cuenta de que tienes que parar. Cuando vives así demasiado tiempo, el cuerpo se defiende: corta la energía, la motivación, la concentración. No se rinde, se protege.”

Lo más peligroso es que el proceso es lento y silencioso. El cansancio se convierte en rutina. Los fallos de memoria se justifican con frases como “no me da la cabeza” o “tengo mil cosas”. La irritabilidad se confunde con mal carácter. Hasta que un día el cuerpo dice basta: insomnio, ansiedad, problemas digestivos, contracturas, apatía, incluso depresión. “El burnout no llega de un día para otro —advierte Carlos Cenalmor—. Se va instalando cuando dejamos de escucharnos.”

De hecho, según van apareciendo más estudios, va quedando claro que el estrés laboral excesivo mata a cientos de miles de personas al año. En cifras comparables con los accidentes de tráfico, la diabetes o el cáncer de pulmón.

Aunque las causas personales cuentan, el psiquiatra recuerda que el burnout no es solo una cuestión individual, sino estructural. “Vivimos en una cultura que glorifica la productividad y desprecia el descanso. Se nos educa para rendir, no para sentir. Así que cuando el cuerpo protesta, lo interpretamos como debilidad.” Pero lo que está ocurriendo es exactamente lo contrario: “El burnout es la reacción lógica de un organismo que lleva demasiado tiempo desconectado de su naturaleza”.

La salida, dice, no pasa por “gestionar mejor el estrés”, sino por cambiar las reglas del juego: recuperar el cuerpo, el descanso y la conexión con lo que tiene sentido. “Hay que dejar de ver el agotamiento como un fallo personal y entenderlo como un mensaje del cuerpo. No hay nada que arreglar, hay algo que escuchar.”

Quizá el primer paso para curar el burnout sea dejar de llamarlo normalidad.

Y si estás en ese punto en el que sientes que todo te cuesta más de lo que debería, no te exijas más, escúchate mejor. Date un momento al día para parar, respirar y entenderte. Carlos Cenalmor lo propone en su comunidad gratuita por email, donde cada mañana comparte un mensaje breve y cercano —una historia, una vivencia, una idea— para ayudarte a mirar tu día con otros ojos y reconectar con lo esencial.

“Solo necesitas tres minutos al día para empezar a sentir la diferencia”, dice. “No es una receta mágica. Es volver a ti.”